யோவான் ஸ்நானகனின் பிரசங்கமும் ஞானஸ்நானமும்
இந்த உரைப்பகுதி யோவான் ஸ்நானகனின் பிரசங்கம் மற்றும் அவர் வழங்கிய ஞானஸ்நானத்தைப் பற்றி விவரிக்கிறது. முந்தைய அதிகாரத்தில் கூறப்பட்ட நிகழ்வுகளுக்கு நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்தில் யோவான் தோன்றினார் என்று இது தொடங்குகிறது. யோவான் மற்றும் இயேசுவின் இளமைக் காலத்தில் அவர்கள் மீது மிகுந்த எதிர்பார்ப்புகள் இருந்தபோதிலும், அவர்களுக்கு சுமார் முப்பது வயது ஆகும் வரை அசாதாரணமான நிகழ்வுகள் ஏதும் நடக்கவில்லை. யோவான் யூதேயாவின் வனாந்தரத்தில், அதாவது மக்கள் நடமாட்டம் குறைந்த பகுதியில் பிரசங்கித்து, பரலோக ராஜ்யம் சமீபித்திருப்பதால் மக்களை மனந்திரும்பும்படி அழைப்பு விடுத்தார். மக்கள் தங்களின் சிந்தனை முறையை மாற்றிக்கொண்டு, தங்கள் பாவங்களுக்காக வருந்த வேண்டும் என்பதே அவரது செய்தியாக இருந்தது.
கர்த்தருக்கு வழியை ஆயத்தப்படுத்தும் “வனாந்தரத்திலே கூப்பிடுகிறவனுடைய சத்தம்” என்று யோவான் விவரிக்கப்படுகிறார். ஒட்டக மயிர் ஆடை மற்றும் எளிமையான உணவு என அவரது எளிமையான தோற்றம், அவருடைய பணிவையும் உறுதியையும் பிரதிபலிக்கிறது. எருசலேமிலிருந்தும் யூதேயா முழுவதிலிருந்தும் ஏராளமான மக்கள் அவரிடம் திரண்டு வந்தனர். இது அவருடைய முக்கியத்துவத்தையும், வரவிருக்கும் தேவனுடைய ராஜ்யத்தைப் பற்றிய பொதுவான எதிர்பார்ப்பையும் அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. அவர் வழங்கிய ஞானஸ்நானம் மனந்திரும்புதலுக்கும் பாவசங்கீர்த்தனத்திற்கும் (பாவங்களை அறிக்கை செய்தல்) ஒரு அடையாளமாக இருந்தது; இது மக்களை ஒரு பரிசுத்தமான வாழ்விற்கு ஆயத்தப்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டிருந்தது. அமைதியையும் மன்னிப்பையும் பெறுவதற்கு, சுயபரிசோதனை மற்றும் மனஸ்தாபத்தின் அவசியத்தை யோவானின் போதனைகள் வலியுறுத்தின. ஞானஸ்நானம் என்பது பாவங்களிலிருந்து சுத்திகரிக்கப்படுவதற்கான அடையாளமாகவும், வரவிருக்கும் இரட்சிப்பின் குறிப்பாகவும் அமைந்தது.
