October 31
“A wise son maketh a glad father: but a foolish son is the heaviness of his mother.” (Prov. 10:1)
What determines whether a son turns out to be wise or foolish? What are the factors that determine whether he becomes a John or a Judas?
Parental training is certainly one important consideration. This includes a thorough grounding in the sacred Scriptures. The sanctifying influence of the Word cannot be overemphasized.
It includes a home that is fortified by prayer. The mother of an outstanding evangelical preacher attributed his preservation from moral and doctrinal evil to the fact that she “wore out her knees in prayer for him.”
It means the use of firm discipline so that the .child learns to obey and to submit to authority. We hear loud outcries today against strict discipline, but more lives have been wrecked by indulgence than by the use of the rod (Prov. 13:24; 23:13, 14).
It means providing the child with the security of knowing he is loved. Discipline must be administered as an act of love and not of temper.
It means that the parents must provide a living example of what they profess. Hypocrisy in religion has proved a stumbling block to many children of Christian parents.
But then the child’s will is also involved. When he leaves home, he is free to make his own decisions. Often children brought up in the same home under the same conditions turn out differently.
Two facts of life have to be faced. One is that most people have to get a taste of the world for themselves. The other is that most people prefer to learn through shame and disgrace rather than through wise counsel.
Wise parents do not pressure their children into making a profession of faith. If children want to come to the Lord, they should be encouraged. But if they are talked into a false profession, then abandon that profession in later years, they are harder to win for Christ.
If Christian parents have done their best to raise a child in the fear and admonition of the Lord, only to have the child later make shipwreck, what then? For one thing they should remember that the last chapter hasn’t been written. No case is too difficult for the Lord. By continuing earnestly in prayer and by keeping channels of communication open many have lived to see their prodigal return. In other cases, the prayers of parents have been answered after they themselves have gone home to be with the Lord.
31. Oktober
»Ein weiser Sohn erfreut den Vater, aber ein törichter Sohn ist der Kummer seiner Mutter.« Sprüche 10,1
Wodurch wird es eigentlich bestimmt, ob ein Sohn sich als weise oder als töricht erweist? Welche Faktoren beeinflussen es, ob er ein Johannes oder ein Judas wird?
Die Erziehung durch die Eltern ist sicherlich ein wichtiger Gesichtspunkt. Dazu gehört auch eine gründliche Ausbildung in der Heiligen Schrift. Der heiligende Einfluss des Gotteswortes kann gar nicht genug betont werden.
Dazu gehört auch ein Elternhaus, das durch das Gebet gestärkt wird. Die Mutter eines berühmten evangelikalen Predigers sah einen Grund für dessen Bewahrung vor
allem moralisch und lehrmäßig Bösen darin, dass sie »sich die Knie wund gerieben hatte« im Gebet für ihren Sohn.
Das bedeutet auch den Einsatz strenger Disziplin, so dass das Kind rechtzeitig lernt, zu gehorchen und sich einer Autorität unterzuordnen. Wir hören heute zwar laute Aufschreie gegen strenge Strafen, aber durch allzu große Nachsichtigkeit sind schon mehr Leute in ihrem Leben gestrandet als durch den Gebrauch der Rute (siehe dazu Sprüche 13,24; 23,13.14).
Doch es ist auch nötig, dem Kind die Sicherheit zu geben, dass es geliebt wird. Selbst die Strafe muss als ein Handeln aus Liebe erfolgen, nicht als Ausbruch blanken Zorns.
Weiter gehört zu einer guten Erziehung, dass die Eltern ein lebendiges Beispiel für das sein müssen, was sie bekennen. Heuchelei in religiösen Dingen hat sich schon oft als ein Stolperstein für Kinder christlicher Eltern erwiesen. Aber außerdem spielt auch der Wille des Kindes eine Rolle. Wenn es das Elternhaus verlässt, ist es frei und kann seine eigenen Entscheidungen treffen.
Und oft entwickeln sich Kinder, die in derselben Familie unter den gleichen Bedingungen großgeworden sind, ganz unterschiedlich.
Zwei Tatsachen im Leben muss man außerdem berücksichtigen. Einmal ist es die, dass die meisten Menschen erst einmal selbst eine Kostprobe von der Welt nehmen wollen. Die andere zeigt uns, dass die meisten Menschen es vorziehen, durch eigene Erfahrungen zu lernen, sei es auch in Schimpf und Schande, anstatt durch die klugen Ratschläge eines anderen.
Kluge Eltern drängen ihre Kinder nicht dazu, ein Bekenntnis zu Christus abzulegen. Wenn Kinder gerne zum Herrn kommen wollen, dann sollte man sie dazu ermutigen. Aber wenn man ihnen so lange zuredet, bis sie schließlich ein unaufrichtiges Bekenntnis ablegen, und sie sich in späteren Jahren davon wieder abkehren, sind sie viel schwerer für Jesus Christus zu gewinnen.
Aber was ist, wenn christliche Eltern ihr Bestes getan haben, um ihr Kind in der Furcht zum Herrn aufzuziehen, und dann doch erleben müssen, dass es später Schiffbruch erleidet? Zunächst einmal sollten sie sich immer daran erinnern, dass das letzte Kapitel noch nicht geschrieben ist. Kein Fall ist dem Herrn zu schwierig. Viele haben weiter ernsthaft gebetet und alle Wege des Gesprächs offen gehalten und schließlich doch noch erlebt, dass ihr verlorener Sohn nach Hause zurückgekehrt ist. In anderen Fällen sind die Gebete von Eltern auch erst erhört worden, nachdem sie selbst schon heimgegangen waren, um beim Herrn zu sein.